“La Plaga de la Ribera” és el segon conte del recull d’en Jesús Moncada: El Cafè de la Granota. És un conte
escrit en format de carta. En Jeroni Salses i Santapiga, l’agutzil de
Mequinensa, escriu una carta al director de la presó de Lleida. El format del
conte, per tant, són diferents paràgrafs de monòleg d’en Jeroni tot i que
afegeix interrogacions i exclamacions imitant un diàleg amb el director que per
tant no respondrà. També trobem un diàleg cap al final del conte d’ell amb en
Valerià, que donarà lloc a un paràgraf on en Jeroni transcriurà el monòleg d’en
Valerià en primera persona. Trobem també al final l’assignatura d’en Jeroni,
cosa que ens confirma que és una carta.
Aquest conte té com a títol el pseudònim d’en Valerià, un malapte lladre de
la comarca qui ha estat empresonat a la Casa de la Vila. En Valerià és el motiu
per el qual en Jeroni Salses escriu aquesta carta.
Argument:
En Jeroni escriu una carta al director de la presó de Lleida. Tot i que el
tema principal de la carta era la demanda d’ajut envers en Valerià, Jeroni li
aporta gran informació sobre en Valerià i les reformes de l’Ajuntament, com
també es presenta el seu ofici.
Així doncs, en el primer paràgraf en Jeroni fa la seva presentació i descriu
el seu ofici. Vol fer veure al director de la presó de Lleida que és el millor
agutzil que pugui trobar. Per fer-ho critica als agutzils de les viles dels
voltants dient que pregonen igual una bona notícia com una de dolenta. De igual
forma, ell alaba totes les seves accions com a bones, dient com ell amb un sol
cop d’ull a la notícia està preparat per donar el pregó, i posant com a exemple el fet que si ell pregona sardina
fresca tothom en menjaria aquella nit. També li explica la gran feinada que li
va costar aprendre a ser un bon agutzil i com un botó mal cordat o una corbata
torta pot fer fracassar la millor veu.
Seguidament li explica com feia temps que volien enderrocar la Casa de la
Vila per construir-hi una de nova, però que es va anar deixant fins que al final
el paviment del saló d’actes, durant una reunió del ple de l’Ajuntament, va
cedir. No van haver més que trencadisses però allò va desencadenar les obres.
Degut a això i com no tenien un lloc on guardar tota la paperassa i els mobles,
els regidors i el funcionaris se’ls van repartir per guardar-los fins estrenar
la nova Casa de la Vila. I és així com en Jeroni va acabar acollint a casa seva
el pres que tenien a la garjola de la Casa de la Vila, en Valerià, juntament amb un retrat del rei i altres
pertinences.
Després li parla de la seva dona i de la seva reacció al veure el lot que
li havia tocat. Va queixar-se ja que ella no volia un delinqüent a casa però en
Jeroni va acabar convencent-la. Explica seguidament com van guardar les seves
possessions: a l’habitació dels mals endreços hi van ficar la meitat del cadastre i a
la dels hostes la resta dels arxius, els cap grossos de la festa major i en
Valerià. El retrat del rei el van penjar per respecte a la capçalera del
llit, tot i que el van acabar transportant al menjador ja que els hi feia
vergonya despullar-se davant Sa Majestat.
A continuació parla sobre l’evolució respecte a en Valerià. Primer vivien
amb la por al cos pensant que s’escaparia però, als tres mesos ja vivien tots
tres com una família. En Valerià menjava a taula amb ells i ajudava a
l’Elisenda a fer els treballs de casa, fins i tot els hi va pintar les parets
de l’habitació. Jeroni doncs, transcriu el monòleg trist i desconsolat d’en
Valerià en el que li explica com és un maldestre a l’hora de robar. Ell des de
petit ja volia ser un delinqüent de categoria i no ho aconseguia ja que sempre
que feia una trapelleria li sortia malament.
Finalment a l’últim paràgraf i desprès de tota l’explicació, en Jeroni narra
el motiu real pel qual a escrit la carta. Proposa al director de la presó de
Lleida que acolli a pensió completa en Valerià perquè pugui aprendre l’ofici de
delinqüent. Jeroni es justifica dient que al no tenir fills, l’Elisenda i ell,
volen ajudar al pobre Valerià a millorar com a delinqüent, per fer d’ell un
home de profit. Per això li demanen que, ja que delinqüents a la vila
professionals no n’hi ha, ell li pugui garantir un de la presó.
En l’última frase Jeroni s’acomiada i demana la resposta a la carta,
seguidament la seva assignatura, és a dir, el seu nom.
Personatges:
En aquest conte trobem pocs personatges. El principal és en Jeroni qui
escriu la carta, i seguidament en Valerià, la Plaga de la Ribera, qui és el
motiu pel qual s’escriu aquesta carta. Altres personatges que trobem són
l’Elisenda, la dona d’en Jeroni, i el director de la presó de Lleida del qual
no sabem en nom però és el destinatari de la carta.
En Jeroni és l’agutzil de la vila des de fa més de trenta anys, un home
treballador i té una bona conducta respecte als ciutadans. Tot i això té un
caràcter entonat, ja que critica els agutzils de les viles dels voltants però
ell sempre és qui millor realitza l’ofici. S’alava ell mateix, dient que és el
millor de tots i que ningú pot queixar-se d’ell.
En Valerià, àlies la Plaga de la
Ribera, és un maldestre lladre de la Vila que va ser empresonat a la
garjola de la Casa de la Vila quan va voler robar un tractor, i al escapar se
li aturà en mig de la plaça de l’Església i en comptes de dissimular, ja que la
gent es pensava que era un pagès foraster, va acabar cridant el seu nom i
rendint-se. És un home que no va donar guerra a en Jeroni quan va mudar-se a
viure amb ell, a més a més era molt bo fent sopes i pintant les habitacions. Era
realment eficaç en quant a coses honrades. Però ell estava realment trist i
desconsolat ja que la seva il·lusió des de petit sempre havia sigut ser un
delinqüent reconegut mundialment, però no havia arribat a ser ni un bon pispa
ja que cada vegada que volia fer una trapelleria li sortia malament. Trobem
exemples de les seves maldestres trapelleries com: sembrar un bancal de marihuana i un ramat de cabres se’l cruspeix,
passar tres hores rebentant el pany d’una sucursal bancària cuidant que no
saltés l’alarma i equivocar-se de porta i finalment el robatori fallit del
tractor.
L’Elisenda és la dona d’en Jeroni. Ella és una bona dona, però de tant en
tant es posa tossuda. Ella en un principi no volia viure amb un delinqüent,
però finalment està d’acord amb en Jeroni in volen gastar-se els seus diners
estalviats en ell i la seva educació amb a delinqüent.
Del destinatari de la carta, el director de la presó de Lleida no ens dóna
cap informació.
Característiques:
“La Plaga de la Rivera” està
escrit en primera persona ja que és una carta que escriu en Jeroni, destinada a
ser llegida pel director de la presó. Està composta per un llarg monòleg d’en
Jeroni tot i que introdueix un de petit d’en Valerià. Tota la narració està
escrita en un mateix dia, tot i que fa referència a fets que havien passat feia
tres mesos abans.
Recursos:
Aquesta narració està escrita en forma de carta, per tant tot és un monòleg
d’en Jeroni. Trobem molta descripció, tant quan ell explica el seu ofici de
agutzil, en el moment que descriu com realitza la seva feina; quan descriu com
la Casa de la Vila cedeix i tots els objectes que ells se’n porta a casa i tota
la informació que dóna sobre on posa cada objecte; i quan descriu a en Valerià.
També trobem un diàleg entre en Jeroni i en Valerià que donarà lloc al seu
monòleg.
Finalment cal dir que el recurs literari més utilitzat per Jesús Moncada en
aquest conte és la ironia. Trobem grans trets d’ironia durant els últims
paràgrafs del conte. En el moment en que en Jeroni parla de fer d’en Valerià un
home de profit ajudant-lo a ser un bon delinqüent, i dient que vol que vagui a
la presó per aprendre l’especialitat de delinqüència que més li agradi, ja que sabem que ser un delinqüent no és ser
un persona de profit, sinó tot el contrari; com tampoc és un ofici amb
especialitats, sinó tot el contrari. També trobem la ironia en el monòleg d’en
Valerià, ja que està trist i desolat degut que és molt bo sent honrat però en
canvi és un maldestre sent un delinqüent, tot i ser la seva il·lusió des de
petit, tenint en compte que ser delinqüent no hauria de ser precisament una
il·lusió per ningú. Aquests trets irònics que presenta el text són els que els
hi dóna el to humorístic.
Símbols:
El conte s’inicia amb els protagonista descrivint allò que per als pobles
és mètode més utilitzats, més aviat a l’antiguitat, aquest són els pregons. El personatge critica las joves pregoners
afirmant que no són como ho eren abans. Amb això l’autor dona vol donar a
entendre la degradació dels mètodes antics encara presents i així advertir la
importància de petits costums propis de les festes del poble, que fa que el
poble tingui la seva pròpia marca.
D’altra banda tenim la col·laboració del poble, les solucions que proposen
per no alterar l’ordre comú. Aquesta solució és la repartició de les coses de l’ajuntament. Això és propi d’un
poble, on cadascú no mira pel seu interès, si més no, per el benestar de tothom.
Comentari:
“La Plaga de la Ribera” és un
conte en forma de carta, que escriu en Jeroni Salses al director de la presó de
Lleida. Té, per tant, format de carta. És un monòleg d’en Jeroni on explica com
degut a les obres a l’Ajuntament ell ha hagut d’acollir a en Valerià, àlies la
Plaga de la Ribera, a casa seva.
Durant aquesta explicació en Jeroni utilitza interrogacions i exclamacions
sense esperar resposta dirigides al director de la presó. També deixa veure la
seva personalitat entonada explicant el seu ofici de agutzil ja que sempre ell
és qui millor realitza aquest ofici. Al explicar el moment en que arriba a casa
seva amb les seves corresponents pertinences introdueix a la narració a al seva
dona, l’Elisenda qui és nega en un principi però acabarà cedint. Seguidament
trobem una llarga descripció del comportament d’en Valerià qui primerament
donava desconfiança a en Jeroni i l’Elisenda per si fugia, tot i que ell no
donava pas cap guerra, però que desprès acabarà integrat a la família. Ajudarà
a l’Elisenda a fer les feines de casa i fins i tot menjarà a taula amb ells.
Seguidament, apareixerà un petit diàleg d’en Jeroni amb en Valerià que
provocarà un monòleg d’aquest. El monòleg d’en Valerià estarà ple d’ironia ja
que es mostrarà trist i desolat pel fet que no aconsegueix ser un bon
delinqüent tot i ser la il·lusió de la seva infantesa. Es queixarà degut a que
és molt eficaç fent coses honestes però en canvi és maldestre per les
trapelleries.
Finalment en Jeroni tornarà amb el seu monòleg i deixarà veure la vertadera
raó de la seva carta, també ple d’ironia. Ell demanarà al director de la presó
que aculli a en Valerià per fer d’ell un home de profit, i que pugui aprendre
l’especialitat de delinqüència que més li agradi. Aquest to d’ironia és el
motiu pel qual aquest conte té traces humorístiques.
És un conte que emprant la ironia té un to humorístic i absurd davant tot
el conte, que provoca que sigui un conte humorístic. L’ús del to absurd es veu
reflectit al llarg de tot el conte donat que explica situacions poc comuns en
el món real, com la presència de un lladre maldestre que vol ser un delinqüent
professional. Aquesta situació juntament
amb l’objectiu de la carta; d’ingressar-lo pagant perquè aprengui dels millors
delinqüents; són situacions que al món real no són comuns, perquè un delinqüent
és que fa quelcom dolent i per tant ha de rebre un càstig i no pas ser vist com
una professió.
Pel que fa al gust personal, és un conte molt divertit que ha aconseguit
atreure al lector a continuar i llegint, i així passar una bona estona.